L’été flamboyant des petits singes de Folembray

Tout au bout de la rue du Cimetière, se cache une drôle de ménagerie. Une cinquantaine de singes a élu domicile dans le Jardin exotique. Le propriétaire des lieux est un passionné de primates, il revient sur son été et sur les aléas qui rythment un tel endroit.

« La saison a été excellente. À peu près 500 personnes sont venues chaque dimanche. Ce qui fait 5 000 personnes environ sur juillet et août », affirme d’emblée Laury Venant. Ce succès est en partie dû aux animations pédagogiques orchestrées par les soigneuses. « Elles ont un micro et expliquent pourquoi les singes sont là. On essaie de faire passer un message de conservation »

Et pour cause, ces animaux viennent souvent de particuliers qui n’ont pas le droit d’avoir un singe, de laboratoires ou bien de zoos. « Certaines espèces sont ici en dépôt. Dans le but, de les faire se reproduire pour un zoo. Nous travaillons à la conservation de certains singes », détaille Laury Venant. La visite du Jardin exotique dure une bonne heure. Il est possible de siroter des jus de pomme ou de déguster des bières d’un brasseur de Folembray. Des peluches issues du commerce équitable sont en vente et peuvent être le parfait souvenir d’une après-midi non moins parfaite.

Il est même possible de s’offrir un instant privilégié avec les petits primates. Tout un après-midi avec les singes à les nourrir et à les observer directement dans leur enclos, vous en rêviez ? Pour quarante euros c’est faisable, à quelques conditions près. « Ce sont des moments individuels. On ne regroupera jamais trois enfants en même temps, par exemple. Et il est interdit de les toucher et de les caresser. Nous tenons à ce qu’ils restent un minimum sauvage », explique de façon catégorique le passionné. Tous les pensionnaires ont un nom. À l’instar des deux lémuriens, Hawaï et Champagne.

Mésaventures et autres petits tracas

Pourtant, cette belle réussite attire la convoitise. En effet, de nombreuses dégradations ont été commises ces deux dernières années. « On m’a cassé le bâtiment d’accueil, le portail et ma voiture personnelle », liste le propriétaire. Et la ribambelle de mésaventures ne s’arrête pas là. « Il y a quelques mois, des gens se sont introduits dans le parc et on a empoisonné quatre de mes macaques au raticide », se désole Laury Venant.

Et, il y a deux ans, deux tamarins empereur ont été volés en pleine nuit. « C’est très dur d’obtenir cette espèce dans un parc. Elle est ultra-protégée. J’ai monté un dossier pendant deux ans. C’était le Graal pour moi d’avoir ces singes », se remémore amèrement le féru de primates.

Dorénavant, « le parc est presque un bunker ». Caméras, détecteurs de mouvements et vigilance très accrue gardent le Jardin exotique et ses petits habitants. Ces attaques ne découragent pas Laury Venant, qui a encore de nouveaux projets.

Objectif : s’agrandir

La priorité numéro un du Jardin exotique est de trouver un autre lieu. Pas à cause des mésaventures du passé mais en raison du manque de place. « Je cherche deux à trois hectares pour créer un vrai chemin de visite », argumente Laury Venant. Une commune du secteur chaunois pourrait donc bien accueillir cette joyeuse ménagerie d’ici peu.

Le but étant d’être ouvert à plein-temps, et non uniquement le dimanche. Pour cela, le propriétaire devrait dire adieu à sa première carrière : infirmier aux urgences de Chauny. «  Gérer les deux activités commence à être… ingérable justement  », témoigne-t-il.

La réputation du lieu a dépassé les frontières du département. Des zoos espagnols, hongrois et même danois travaillent en étroite collaboration avec le Jardin exotique de Folembray. « Nous commençons à avoir une petite notoriété européenne dans le monde zoologique », admet fièrement Laury Venant. Le Jardin exotique a donc de belles années devant lui, peu importe ou il se trouvera……………. LIRE DANS LE JOURNAL L'AISNE NOUVELLE ……………….   L’été flamboyant des petits singes de Folembray http://www.aisnenouvelle.fr/77437/article/2018-08-24/lete-flamboyant-des-petits-singes-de-folembray